🇬🇧 How the Leo Bellana Project Began

Artist's Personal Story

I grew up in a family of doctors. From an early age, I was surrounded by creativity: my parents had many friends, including two well‑known artists, and I spent time in their studios receiving private painting lessons. Later, I studied formally with a professor at the Art Academy and a restorer, learning to paint in the style of the old masters.

In my youth, I created many paintings inspired by my favorite artists of the past and eventually achieved a high level of mastery in reproducing their style. However, my professor advised me not to limit myself to imitation but to search for my own artistic language. This helped me free myself from stylistic constraints while preserving all the technical skills I had acquired.

In the United States and the United Kingdom, I not only deepened my exchange with fellow artists but also studied in detail the stylistic approaches of my favorite painters from past eras — Turner, Hopper, Grant Wood, and other artists whose work has had a lasting influence on me. 

The paintings of Mark Rothko had a profound influence on me. His original large‑scale works create an incredibly powerful meditative effect that cannot be conveyed through prints. Yet his discoveries about the emotional impact of color deeply shaped my own artistic approach. I also studied the techniques of renowned comic artists, which helped me expand my visual language and strengthen the expressive power of my images. Over time, this gave me the freedom to create works in a wide range of styles — a freedom that ultimately led me to the development of the LEO BELLANA project.

Alongside my artistic training, I pursued a career in medicine. I received both an MD and a PhD in the medical sciences, built a career in medicine and management, and continued to develop as an artist—an example of lifelong multitasking.

My artistic journey gained momentum when a friend, an art publisher, asked to publish my architectural paintings of German churches. The works were well received, leading to further commissions and eventually to founding my own business in visual art, combining entrepreneurship with creative projects.

Over the years, I participated in exhibitions in Moscow, New York, Gelderland (Netherlands), and Germany. German radio station Südwestfunk featured my work, and two German publishers released illustrations of my drawings. I also won a competition celebrating the 1000th anniversary of Emperor Otto III.

Frequent travel and extended stays abroad gradually reduced my participation in physical exhibitions. Yet online galleries and art prints allowed my work to reach a global audience.

Articles about my exhibitions can be found in Dutch newspaper archives, the German magazine Kulturjoker, Badische Zeitung, and Emmendinger Tor. This part of the presentation showcases my early works—marking the start of my artistic journey and the foundation for the international project Leo Bellana. 

I am also featured in a curated guide to the leading art galleries and key art events in New York.

A career as a publisher and an artist is impossible without good assistants. I am grateful to my assistants, consultants, the technical staff of the printing house, managers, art experts, and everyone who supports me in the Leo Bellana project.

🇩🇪 Wie das Projekt Leo Bellana entstand

Persönliche Geschichte des Künstlers

Ich wuchs in einer Ärztefamilie auf. Schon früh war ich von Kreativität umgeben: Meine Eltern hatten viele Freunde, darunter zwei bekannte Künstler, und ich verbrachte viel Zeit in deren Ateliers, wo ich privaten Malunterricht erhielt. Später studierte ich bei einem Professor an der Kunstakademie und bei einem Restaurator und lernte die Maltechniken der alten Meister.

In meiner Jugend schuf ich zahlreiche Gemälde im Stil meiner Lieblingskünstler vergangener Epochen und erreichte schließlich eine nahezu perfekte Beherrschung dieser Stilrichtungen. Doch mein Professor riet mir, mich nicht auf Nachahmung zu beschränken, sondern meinen eigenen künstlerischen Ausdruck zu suchen. So befreite ich mich von stilistischen Einschränkungen und bewahrte gleichzeitig alle erworbenen technischen Fähigkeiten.

In den USA und im Vereinigten Königreich vertiefte ich nicht nur den Austausch mit befreundeten Künstlern, sondern studierte auch intensiv die Stilrichtungen meiner Lieblingsmaler vergangener Epochen — Turner, Hopper, Grant Wood und andere Künstler, deren Werke mich nachhaltig geprägt haben. 

Die Gemälde von Mark Rothko haben einen tiefgreifenden Einfluss auf mich ausgeübt. Seine originalen großformatigen Werke entfalten eine außergewöhnlich starke meditative Wirkung, die sich mit Druckreproduktionen nicht wiedergeben lässt. Dennoch haben seine Erkenntnisse über die emotionale Kraft der Farbe mein eigenes künstlerisches Schaffen nachhaltig geprägt. Zudem habe ich die Techniken berühmter Comic‑Künstler studiert, was meinen visuellen Ausdruck erweiterte und die Wirkung meiner Bilder verstärkte. So gewann ich die Freiheit, in ganz unterschiedlichen Stilen zu arbeiten — eine Freiheit, die mich schließlich zum Projekt LEO BELLANA führte.

Parallel zu meiner künstlerischen Ausbildung verfolgte ich eine medizinische Laufbahn. Ich erhielt sowohl einen MD als auch einen PhD in den medizinischen Wissenschaften, baute eine Karriere in Medizin und Management auf und entwickelte mich gleichzeitig als Künstler weiter — ein Beispiel lebenslangen Multitaskings.

Mein künstlerischer Weg gewann an Dynamik, als ein befreundeter Kunstverleger meine architektonischen Darstellungen deutscher Kirchen veröffentlichen wollte. Die Arbeiten wurden positiv aufgenommen, führten zu weiteren Aufträgen und schließlich zur Gründung meines eigenen Unternehmens im Bereich der bildenden Kunst, das Unternehmertum und kreative Projekte verbindet.

Im Laufe der Jahre nahm ich an Ausstellungen in Moskau, New York, Niederlande und Deutschland teil. Der deutsche Radiosender Südwestfunk berichtete über meine Arbeiten, und zwei deutsche Verlage veröffentlichten Illustrationen meiner Zeichnungen. Außerdem gewann ich einen Wettbewerb zum 1000‑jährigen Jubiläum von Kaiser Otto III.

Häufige Reisen und längere Auslandsaufenthalte reduzierten allmählich meine Teilnahme an physischen Ausstellungen. Doch Online‑Galerien und Kunstdrucke ermöglichten es meinen Werken, ein weltweites Publikum zu erreichen.

Artikel über meine Ausstellungen erschienen in niederländischen Zeitungsarchiven, im deutschen Magazin Kulturjoker, in der Badischen Zeitung und im Emmendinger Tor. Dieser Teil der Präsentation zeigt meine frühen Arbeiten — den Beginn meines künstlerischen Weges und die Grundlage des internationalen Projekts Leo Bellana. 

Ich bin außerdem in einem kuratierten Führer zu den bedeutendsten Kunstgalerien und wichtigsten Kunstereignissen in New York vertreten.

Eine Karriere als Verleger und Künstler ist ohne gute Assistenten unmöglich. Ich bin meinen Assistenten, Beratern, den technischen Mitarbeitern der Druckerei, den Managern, den Kunstexperten und allen dankbar, die mich im Projekt Leo Bellana unterstützen.

The painting "The Game" was presented in the town hall of Emmendingen City during the annual exhibition of artists from the region

The portrait of King Otto 3 was voted the best portrait of an emperor. The event was linked to a major historical event in the state of Baden Würtenberg (Germany)

In Germany many postcards and advertising brochures were produced based on my architectural paintings

These few examples show the stages of my development. There were a lot of pictures, art exhibitions and press releases. These are all traces from the past. But the most interesting thing is what I'm doing now. 

In this part of the presentation, you've seen how the story of an individual artist evolved and transformed into the international project LEO BELLANA.

Diese wenigen Beispiele zeigen die Etappen meiner Entwicklung. Es gab eine Menge Bilder, Kunstausstellungen und Pressemitteilungen. Das sind alles Spuren aus der Vergangenheit. Aber das Interessanteste ist, was ich jetzt mache. 

In diesem Teil der Präsentation haben Sie erfahren, wie sich die Geschichte eines Künstlers entwickelte und in das internationale Projekt LEO BELLANA verwandelte.